Profesor de Derecho en la Universidad Estatal de Wayne, donde imparte cursos sobre derecho penal, procedimiento penal y prueba. Su investigación se centra en el diseño legal e institucional de la justicia penal. Ha escrito extensamente sobre temas vinculados a la historia del plea bargaining (When Plea Bargaining Became Normal y Plea Bargaining Abolitionism: A History, Confrontation in the Age of Plea Bargaining y Probable Cause Revisited).

Antes de unirse a Wayne Law, Ortman fue abogado defensor penal y litigante comercial. Es licenciado en derecho por la Universidad de Chicago.